De mère anglaise et de père français, le narrateur part à la découverte de la période 1940. Son père, admirateur de Pétain sera amené au sein du gouvernement de Vichy, son frère a rejoint de Gaulle à Londres.
La vie romancée de l'empereur romain Caligula racontée par un proche qui, l'ayant connu enfant, l'accompagne et le conseille durant de nombreuses années puis le voit se laisser envahir par la déraison.
